Das Renin-Angiotensin-System ist ein wesentliches körpereigenes Regulationssystem für den Blutdruck und die Salz- und Wasserhomöostase. Es gilt als wichtiges Effektorsystem in der Regulation des peripheren Widerstandes und bewirkt zudem bedeutende Angiotensin II-vermittelte trophotrope Effekte. Im drucküberlasteten Herzen läuft andererseits eine Kaskade pathologischer Regulationsmechanismen ab, die zu diastolischer und systolischer Ventrikeldysfunktion und schließlich zum Auftreten eines symptomatischen Herzversagens führen. Das Renin-Angiotensin-System ist hier als pathogenetischer Faktor bei der Entstehung verschiedener kardiovaskulärer Erkrankungen entscheidend beteiligt. Der Beschreibung des Captopril als erstem ACE-Hemmer vor etwa 25 Jahren folgte die Entwicklung weiterer ACE-Hemmer, die sich zwar hinsichtlich ihrer Pharmakokinetik unterscheiden, jedoch alle ihren Wirkmechanismus über eine Hemmung des Angiotensin-Converting-Enzyms (ACE) entfalten. Im vorliegenden Lehrbuch wird der aktuelle Stellenwert dieser für die Therapie von Herz-Kreislauferkrankungen mittlerweile unverzichtbaren Substanzklasse ausführlich beschrieben. Detailliert wird auf die Bedeutung bei der Behandlung von Herzinsuffizienz, Hypertonie und koronarer Herzkrankheit eingegangen. Außerdem befaßt sich der Autor eingehend mit dem Einsatz von ACE-Hemmern zur Organprotektion und legt dar, wie sie beispielsweise in der Lage sind, die Progression diabetischer Folgeschäden zu verlangsamen.
